沧海：大海；桑田：种桑树的地；泛指农田。
大海变成农田；农田变成大海。比喻世事变化很大。也作“桑田沧海”；又简称“沧桑”。 复制

出处：晋・葛洪《神仙传・麻姑》：“麻姑自说云，接待以来，已见东海三为桑田。”

用法：联合式；作谓语、宾语、分句；形容世事变化很大。

例子：化石是沧海桑田的见证。

辨形：“沧”，不能写作“仓”。

谜语： 最大的地球运动 （谜底：沧海桑田）

故事： 从前仙人王远和麻姑，他们相约到蔡经家去饮酒，王远一行很快就到蔡经家，但没见到麻姑的到来，就派使者去请。麻姑到来说她奉命去巡视蓬莱，已经三次见到东海变成桑田，现在海水又退了一半。王远说那里又要扬起尘土来了。

【释义】

沧海，指大海。桑田，植桑之田，指陆地。“沧海桑田”指大海变为陆地，陆地沦为大海。比喻环境改变很大。语本晋・葛洪《神仙传》。后亦用“沧海桑田”比喻世事无常，变化很快。△“白云苍狗”、“沧海扬尘”

【典源】

晋・葛洪《神仙传》（据《初学记・卷六・地部・海》引）

麻姑谓王方平^[2]曰：“自接待以来，见东海三为桑田。向^[3]到蓬莱，水乃浅于往者略半也，岂复将为陵陆乎！”方平乃曰：“东海行，复扬尘耳。”

【典故】

葛洪，晋句容人，字稚川，自号抱朴子。好神仙导养之法，著《抱朴子》一书，述炼丹之法，建立长生理论。而成书时间较晚的《神仙传》，收录数十位道教神仙的传记，书里记载这么一段故事：传说中的仙女麻姑，在和仙人王方平谈天叙旧时说道：“自从上次接待你之后，东海已经三次变成农田了，时间过得真快。刚才到蓬莱仙山去巡视时，看见周围的海水，比我上次去时又浅了一半，难道又将再度干涸变成陆地？”王方平于是感叹地说：“一旦变成陆地后，行经东海，又要满是飞扬的尘土了。”后来这个故事演变成“沧海桑田”这句成语，“桑田”就是种农作物的田，也就是陆地。“沧海桑田”原用来比喻环境变化很大，后亦可用来比喻世事无常，变化很快。

【书证】

• 01.宋・何梦桂〈大江东去・半生习气〉词：“休问沧海桑田，看朱颜白发，转次全故。”
• 02.元・许有壬〈贺新郎・故垒空如堵〉词：“长啸罢，中天凝伫。沧海桑田寻常事，附冥鸿，便欲飘飘举。回首后，又千古。”
• 03.明・张景《飞丸记》第一出：“白衣苍狗多翻覆，沧海桑田几变更。”
• 04.《幼学琼林・卷一・地舆类》：“沧海桑田，谓世事之多变。”
• 05.清・刘献廷《广阳杂记》卷四：“后有延庆祖师塔，昙公不记其何代人，又不知何故陷于地中，沧海桑田，高岸深谷，信然矣。”

【用法】

㈠

语义大海变为陆地，陆地沦为大海。比喻环境变化很大。

类别用在“环境改变”的表述上。

㈡

语义比喻世事无常，变化很快。

类别用在“世事多变”的表述上。

【辨识】

同义“沧海桑田”及“白云苍狗”都可比喻世事变化无常。

异义“沧海桑田”多使用于景物变化上；“白云苍狗”则使用在人事变化上。